지방간, 유전자 분석으로 미리 예측한다! 진행 위험과 예방 방법

센텀종합병원 간센터 한상영 진료원장의 진료 모습. / 사진 = 네이트뉴스

지방간, 방치하면 위험하다

지방간은 간에 지방이 과도하게 축적되는 질환으로, 초기에는 별다른 증상이 없지만 방치하면 간염, 간경변, 심지어 간암으로 발전할 수 있습니다. 최근 연구에 따르면 특정 유전자 6종이 지방간 진행 위험을 예측하는 데 중요한 역할을 한다는 사실이 밝혀졌습니다.

이제 유전자 검사를 통해 지방간 위험도를 조기에 판단하고, 맞춤형 치료를 할 수 있는 시대가 되었습니다. 그렇다면 지방간은 왜 생기며, 유전자 검사는 어떤 역할을 할까요?




지방간의 주요 원인과 위험 요소

1. 고지방·고칼로리 식습관

가공식품, 패스트푸드 섭취 증가

고탄수화물, 고지방 위주의 식단

과도한 음주로 인한 알코올성 지방간


2. 운동 부족과 비만

신체 활동 부족으로 인한 칼로리 소비 감소

내장지방 증가로 간에 지방 축적 가속화


3. 유전적 요인

가족력이 있는 경우 지방간 발생 확률 증가

특정 유전자가 지방간 진행에 영향을 미침





유전자 분석으로 지방간 진행 예측

센텀종합병원 연구팀은 지방간이 악화될 가능성을 미리 예측할 수 있는 6종의 유전자를 발견했습니다. 이 유전자들은 지방간이 단순한 지방 축적으로 끝나는 것이 아니라 간염, 간경변 등으로 발전할 가능성이 있는지를 판단하는 데 도움을 줍니다.

1. 유전자 분석의 원리

유전자 검사는 혈액이나 타액 샘플을 통해 특정 유전자의 변이를 확인하는 방식으로 진행됩니다. 연구에 따르면, 지방간과 관련된 특정 유전자가 변이된 경우 지방간이 악화될 확률이 일반인보다 2~3배 높을 수 있습니다.

2. 유전자 분석을 통해 얻을 수 있는 정보

지방간 진행 위험도 예측

맞춤형 식단 및 생활습관 추천

개인별 간 건강 상태 평가





지방간 예방과 치료 방법

1. 건강한 식습관 유지하기

탄수화물 섭취 줄이고 단백질 위주의 식단 구성

기름진 음식, 가공식품 섭취 제한

채소, 과일 섭취 늘리기


2. 규칙적인 운동으로 간 건강 지키기

유산소 운동(조깅, 수영, 자전거 타기) 주 3~5회 실시

근력 운동을 병행하여 내장지방 감소 유도


3. 정기적인 건강 검진 받기

간 초음파 검사 및 혈액 검사로 간 건강 체크

필요시 유전자 검사 활용하여 맞춤형 예방 및 치료





지방간, 미리 예방하는 것이 중요합니다

지방간은 증상이 없는 경우가 많아 조기 발견이 어렵습니다. 하지만 유전자 검사를 통해 개인별 위험도를 파악하면, 적절한 예방 조치를 취할 수 있습니다. 건강한 간을 유지하기 위해 생활 습관을 개선하고 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다.


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